Gioconda è stato pubblicato per la prima volta nel 1975 e da allora non ha mai smesso di essere ristampato e tradotto in numerosissime lingue, conquistando il plauso della critica. Narra la storia, realmente accaduta, del primo amore tra due giovani di Salonicco durante il periodo dell’occupazione tedesca. Nikos è un adolescente innamorato e Gioconda è una ragazza ebrea. I due si illuminano a vicenda con un amore totale e, forse, brillano in questo modo per scacciare un oscuro presentimento all’orizzonte. Ma la loro freschezza e ingenuità non può cambiare il corso della storia e, nel 1943, Gioconda e la sua famiglia vengono deportati ad Auschwitz insieme a molti ebrei di Salonicco. La luce dell’amore di Nikos e Gioconda è un omaggio alla vita e una testimonianza al contempo meravigliosa e tragica di un’ardente passione giovanile.

Nikos Kokantzis
Nikos Kokantzis (1927-2009) è nato a Salonicco, nel nord della Grecia. Dopo aver studiato medicina a Salonicco si è specializzato in psichiatria e successivamente in psicoanalisi e psicoterapia a Londra, dove ha vissuto per molti anni. Gioconda è stato pubblicato per la prima volta nel 1975, ottenendo immediatamente un successo straordinario. Nel 2005 Patakis ha pubblicato una nuova edizione del romanzo insieme a Nine Stories and a Libretto e una selezione di poesie dal titolo Quartet.