Nikos Kokantzis (1927-2009) è nato a Salonicco, nel nord della Grecia. Dopo aver studiato medicina a Salonicco si è specializzato in psichiatria e successivamente in psicoanalisi e psicoterapia a Londra, dove ha vissuto per molti anni. Gioconda è stato pubblicato per la prima volta nel 1975, ottenendo immediatamente un successo straordinario. Nel 2005 Patakis ha pubblicato una nuova edizione del romanzo insieme a Nine Stories and a Libretto e una selezione di poesie dal titolo Quartet.