L’autrice dei libri che negli anni Cinquanta avevano incantato e turbato moltissimi bambini americani, la bellissima fotografa ed ex modella Dare Wright, vive ormai dimenticata nella New York a cavallo tra gli anni Ottanta e Novanta. L’autrice di questo libro racconta la sua affascinante indagine per rintracciarla e ricostruire la sua esistenza inquieta e tormentata.

La storia è stata opzionata per un film con Naomi Watts e Jessica Lange.

Alla fine degli anni Cinquanta esce in America un insolito libro per bambini: la storia di una bambola solitaria, The Lonely Doll, che si strugge disperata per avere degli amici, fino a che alla sua porta si presentano due orsetti con i quali riesce finalmente a creare una famiglia. Ad accompagnare il racconto non sono però le solite illustrazioni, ma fotografie in bianco e nero, sorprendentemente realistiche e dai toni noir, di una bambola Lenci e due orsi di peluche. La fiaba, cupa e tenebrosa, conquista subito il favore del giovane pubblico, imprimendosi in maniera indelebile nell’immaginario di un’intera generazione. È solo l’inizio di una serie di successo per la sua autrice, la fotografa ed ex modella Dare Wright.

A quarant’anni di distanza il libro è ormai scomparso dalle librerie e dai cataloghi, ma non dal cuore dei suoi lettori. Tra questi, la giornalista Jean Nathan che si mette sulle tracce dell’autrice, ricostruendone la storia attraverso lettere, diari, vecchie foto e i racconti delle persone che l’hanno conosciuta. E ricompone, tassello dopo tassello, il mosaico di una vita al tempo stesso affascinante e terribile. La vicenda di Dare – donna di bellezza straordinaria e fragilità estrema – attraversa l’intero Novecento, incrociando o sfiorando i destini di personaggi come Greta Garbo, Gayelord Hauser, Calvin Coolidge, Clare Boothe Luce. Ma la sua è soprattutto la storia di una tormentata solitudine e del coraggioso, e tragico, tentativo di sconfiggerla attraverso risorse sconfinate e potentissime: l’immaginazione e la ricerca incessante di un’infanzia perduta.

«Molti artisti conducono esistenze stravaganti, ma poche sono più strane di quella di Dare Wright. Jean Nathan ha catturato con scrupolosa risoluzione questa creatura sfuggente e l’ha riportata in vita con compassione ed empatia».
Mark Singer, The New Yorker

«Si legge come un romanzo gotico, con al centro un mistero strano e inquietante».
Meg Wolitzer, autrice di The Wife

Jean Nathan
Jean Nathan si è laureata al Williams College e ha studiato giornalismo alla Columbia School of Journalism. Giornalista e autrice freelance, ha scritto per il New York Times, The New Yorker e Vogue. Vive a New York.

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