A un certo punto, tra il 1992 e il 1993 un amico confidò a James Birch che nelle viscere di piazza Lubjanka a Mosca era conservato un fascicolo di quasi duemila pagine che dettagliava tutti gli spostamenti, gli incontri, le conversazioni e le attività a Parigi, Mosca e Londra del gallerista inglese, nel periodo in cui stava organizzando la mostra di Francis Bacon nella capitale russa - la prima grande mostra di arte occidentale in quasi un secolo di storia in terra sovietica. Birch scoprì così che al tempo ogni suo movimento era registrato dal KGB e che, come tante cose, nel disastro economico e politico post-sovietico, quel fascicolo dei servizi segreti adesso era in vendita, al prezzo di cinquecento dollari.
Oggi se ne rammarica, ma al tempo aveva deciso di non comprare il fascicolo che lo riguardava e scoprire cosa il KGB pensava di lui. Per fortuna di quella incredibile avventura che era stata portare il massimo pittore inglese del tempo nel cuore dell’Unione Sovietica Birch aveva conservato diari, tenuto la corrispondenza, i ritagli di giornale e ricordato il più possibile. Il risultato di questo sforzo di memoria è Bacon a Mosca, un incredibile libro scritto oggi ma che conserva l’ombra della perestrojka di Gorbaciov, pubblicato in Italia in un’ottima edizione di E/O, con traduzione di Tiziana Lo Porto. (...)
