Con questo suo quarto libro tradotto in italiano, Muriel Barbery conferma di avere una particolare propensione per le doppiette letterarie. Come già accadde con L’eleganza del riccio, che riprendeva alcuni personaggi e contesti del romanzo d’esordio Estasi culinarie, così anche Uno strano Paese è il proseguimento della terza opera della Barbery, Vita degli Elfi. O meglio, ne definisce in maniera più chiara il quadro generale: in realtà i due romanzi sono leggibili separatamente, ma le due bambine protagoniste di Vita degli Elfi, Clara e Maria, tornano qui “in formato adulto”, a svelarci una strana alleanza tra uomini ed elfi, con l’obiettivo di salvare il mondo. È tra le pagine di questo sofisticato romanzo che, finalmente, con qualche mese di ritardo editoriale a causa della pandemia del 2020, scopriremo le origini delle loro misteriose nascite e dei loro incredibili talenti. A suon di calici di vino e tazze fumanti di uno strano tè grigio, uomini ed elfi si incontrano e si scontrano disegnando battaglie, intrighi e alleanze forse un po’ complicate per un libro che non arriva a trecento pagine. Alla fine l’impressione sarà quella di aver letto una saga! Ma oltre a una trama abbastanza complicata, sembra anche di essere intrappolati in un intreccio di formati letterari: è un racconto fantasy? Un romanzo storico? Una fiaba? La risposta è: di tutto un po’.
